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??????? 隨著電腦千年蟲有驚無險地逐漸淡出人們的視線,電子商務立法問題開始日益凸顯。美國先行一步,歐洲也不甘落后,希望通過法律手段推動網絡經濟的發(fā)展。
????20世紀末,電子商務迅速成長,人們把它看成是21世紀最有潛力的搖錢樹。據統(tǒng)計,1999年,美國的網上銷售額比上一年增長四倍多,僅11月26日至12月26日期間,網上銷售定單為3600萬份,銷售額為33.5億美元,而1998年同期的定單數(shù)僅為840萬份,銷售額為7.3億美元。雅虎公司1999年節(jié)日期間的網上定貨數(shù)增加了五倍。就連美國總統(tǒng)克林頓也趕起了時髦——在網上購買圣誕禮物。
????與電子商務的迅猛發(fā)展相比,與之相關的法律法規(guī)則顯得相當滯后。目前,不僅在某一特定國家或地區(qū)尚沒有出現(xiàn)較完備的法律,更不必說世界范圍內了。
????從各方面來講,電子商務立法都是必要的。在缺乏法律管轄的電子商務世界,對政府而言,網絡貿易已成了稅收“漏斗”。美國許多州政府都在報怨電子商務使它們損失數(shù)十億美元的稅收。美國全國州長協(xié)會、市長工會和其它四個組織近日聯(lián)合建議,網上公司可在自愿的情況下代政府向網民征收商品零售稅。對消費者而言,網上購物的權益和安全性無法保障。由于網上金融的發(fā)展尚不完善,網上黑客隨時可能出現(xiàn),網上交易的安全性遠遠低于有形交易,尤其是個人隱私問題更讓人惴惴。對生產廠家而言,欺詐可能無處不在,信譽無從保證。
然而,實際操作起來,電子商務立法又是個“燙手的山芋”。首先,世界各國、各地的法律不一,協(xié)調成了大難題。由于電子商務是無形無疆的,通過網絡可以在瞬間內達到世界各地,而各地法律法規(guī)千差萬別。其次,技術的發(fā)展尚不足以控制網上的一切交易行為。第三,立法可能會束縛了電子商務的效率。第四,目前的消費者法、合同法、私人法和其它法律皆是建立在傳統(tǒng)的有形貿易之上,不適用于無形的網絡經濟。第五,技術的發(fā)展還未達到能夠完全控制網上交易的程度。例如一些人主張由網上的互動程度,主要以交易是否發(fā)生來制定立法標準,但無人能做到能夠監(jiān)控到每一次互動。
????此外,文化差異也難以解決。
????三年來,世界經合組織就一直在商討因特網法律最基本的原則,然而,在責任和權限等問題上,談判代表們仍然未能達成共識。最近一次在西雅圖召開的世界貿易組織部長級會議,原本也準備討論全球電子商務的立法和管理,結果因為會議的失敗而拖延。
????歐洲委員會1月26日通過一項決議,準備在今年年底前通過對電子商務的所有立法。這樣有助于歐洲迎頭趕上美國網絡業(yè)的發(fā)展。歐盟信息科技委員埃克伊?李可納說,歐洲委員會高層都認為對電子商務立法是非常緊急的任務。
????歐盟將電子商務立法作為它啟動歐洲網絡經濟發(fā)展的重要環(huán)節(jié),在去年12月,歐盟委員會主席羅曼諾?普羅迪發(fā)起了振興歐洲網絡經濟的活動。歐盟計劃在因特網上建立一個新的域名。委員在對立法進行討論時說,立法必須在今年年內完成,包括對版權的規(guī)定、遠程金融服務的規(guī)定、電子銀行的規(guī)定、電子商務的規(guī)定等等。此外在布魯塞爾-羅馬條約中還要討論合同法、網上爭端解決辦法等立法程序。歐盟希望解決它與美國在3月前解決網絡內容版權保護等方面的沖突。
????盡管歐盟對電子商務立法這項繁瑣浩大的工程信心勃勃,不少分析家仍然對之持懷疑態(tài)度。因為電子商務是無疆界的,而法律則有。讓有疆界的法律管理無疆界的電子商務,實在有些勉為其難。也許,在某個國家或地區(qū)內部,尚能對電子商務作一定的規(guī)范,至于全球范圍,人們只能先聽憑電子商務自行發(fā)展,等待將來這種貿易形式找到自我約束之法。